Los perfiles de color son esenciales para asegurar la precisión y consistencia del color en diferentes dispositivos. Conoce su importancia en la fotografía, la impresión y los dispositivos, y descubre algunos ejemplos que muestran su uso práctico.

Cada dispositivo o medio de reproducción de color, como una impresora, una pantalla de ordenador, una cámara digital o un papel de impresión, tiene su propio rango de colores y forma de procesamiento de color.

¿Cómo hacer para que una manzana roja en la vida real, tenga el mismo color al ser capturada por una cámara fotográfica? y luego, ¿cómo hacer para que dicha imagen de la manzana tenga el mismo color que la real, al pasar luego de ser impresa a una hoja de papel? Es aquí donde se hacen necesarios los Perfiles de Color.

Perfiles de color

Los perfiles de color se utilizan para interpretar y convertir los valores de color de una fuente, como una imagen digital, para que se vean de manera adecuada y precisa en un dispositivo o medio específico. Sin una gestión adecuada del color, los colores pueden verse diferentes en distintos dispositivos, lo que puede resultar en imágenes inexactas y no satisfactorias. Para lograr una gestión adecuada del color, se utilizan Perfiles de Color, que describen la gama de colores que un dispositivo puede reproducir y cómo esos colores deben ser interpretados por otros dispositivos. Al utilizar perfiles de color, se puede garantizar que los colores se vean consistentes y precisos en todo el proceso de producción de imágenes, desde la captura hasta la visualización y la impresión.

Mientras algunas empresas crean perfiles de color propios con los que trabajan, la mayoría se guía por unos perfiles estándar creados por el ICC (Consorcio Internacional del Color) Básicamente, las funciones de un perfil de color se pueden resumir en las siguientes:

• Transmitir el color al dispositivo de salida.
• Ajustar al perfil adaptando los tonos de la imagen a los que puede sacar en el dispositivo.
• Contener la capacidad de color máxima que pueda reproducir.

Veamos con afecta en cada dispositivo.

Cámara fotográficas

Los perfiles de color en las cámaras suelen ser los mismos Espacios de Color y definen la gama de colores que una cámara puede capturar y cómo se deben interpretar esos colores.

La mayoría de las cámaras vienen con un perfil de color predeterminado, generalmente sRGB o Adobe RGB, que es adecuado para la mayoría de las situaciones de captura. Sin embargo, algunos fotógrafos prefieren utilizar perfiles de color personalizados, que pueden ajustarse específicamente para una determinada situación de captura.

Monitores

Uno de los perfiles de color más utilizados en los monitores es el sRGB (estándar Red-Green-Blue), que es un espacio de color comúnmente utilizado para la visualización de imágenes en la web y en dispositivos móviles. El perfil de color sRGB es ampliamente compatible con diferentes dispositivos y software, lo que lo hace muy popular.

Otro perfil de color utilizado en los monitores es el Adobe RGB, que tiene una gama de colores más amplia que el sRGB y es adecuado para la edición de imágenes de alta calidad y la impresión en dispositivos de alta gama.

Además, algunos monitores vienen con su propio perfil de color personalizado, que está diseñado para maximizar la capacidad del monitor para reproducir colores precisos y vibrantes. Estos perfiles de color personalizados pueden variar de un modelo a otro y deben ser utilizados específicamente para el monitor correspondiente.

La razón por la que la pantalla es uno de los dispositivos más importantes en el proceso de administración del color es porque los humanos deben confiar en ella para determinar si el color del archivo de imagen es lo que les gusta. Si la imagen mostrada por el monitor es verdosa, atenuaremos el verde en la imagen para que toda la imagen se vea más natural. Sin embargo, no tenemos forma de saber si este tono de color verde proviene del archivo original o porque la pantalla tiene un tono de color (monitor descalibrado o viejo que muestra mal los colores).

Edición y Photoshop

Cuando usamos las imágenes para que se vean en un monitor (RGB) no tendremos mayores inconvenientes. Pero debemos tener en cuenta no todos los colores que vemos en pantalla pueden ser representados sobre un papel u otro soporte. Por ejemplo, el siguiente color es imposible obtenerlo usando tintas CMYK:

En Photoshop cada vez que seleccionemos un color que no pueda ser representado, más allá de poder elegirlo, nos indicará que el mismo está fuera de rango. Si hacemos clic sobre el aviso (!) lo llevará a un valor parecido y posible de ser impreso.

Es por eso que cuando pasamos una foto del espacio RGB a CMYK algunos colores se ven más «apagados» o desaturados, ya que no es posible llegar a dichos colores con el sistema CMYK.

Aquí se hace fundamental trabajar con un perfil de color que simule los alcances que tendrá el material final sobre el que se visualizará la imagen.

Por ejemplo, si una imagen se crea en un espacio de color específico en Photoshop y luego se incrusta el perfil de color correspondiente, cualquier software o dispositivo que abra esa imagen y sea compatible con ese espacio de color lo interpretará correctamente, lo que garantiza una representación precisa y consistente del color.

Para ver el perfil actual se acceder con la ventana de información del pie de la imagen seleccionando «Perfil de Documento».

Si desea cambiar el espacio de color de la imagen, puede hacerlo seleccionando «Convertir en perfil» en el menú «Editar» y seleccionando el espacio de color deseado en la lista desplegable «Perfil» en el cuadro de diálogo «Convertir en perfil».

Tenga en cuenta que al convertir el espacio de color de una imagen, se pueden producir cambios en los colores de la imagen, por lo que es importante hacer una copia de seguridad de la imagen original antes de hacer cualquier cambio en el espacio de color.

También puede configurar el espacio de color predeterminado para nuevas imágenes en Photoshop seleccionando «Configuración de color» en el menú «Editar» y seleccionando el espacio de color deseado en la lista desplegable «Espacio de trabajo» en el cuadro de diálogo «Configuración de color».

Impresión

En la impresión, los perfiles de color son esenciales para garantizar una representación precisa del color en el papel. Cada tipo de papel tiene una capacidad de reproducción de color diferente, y los perfiles de color pueden ser utilizados para ajustar la salida de la impresora para adaptarse al papel específico utilizado.

Los perfiles de color para impresión suelen estar diseñados específicamente para combinaciones de papel y tinta, lo que significa que un perfil de color que funciona bien para un tipo de papel y tinta puede no ser adecuado para otro tipo de papel y tinta.

Resultados diferentes al imprimir. Para respetar el color que vemos en el monitor y que sea similar al imprimir, debemos aplicar un perfil de color acorde al tipo de papel usado.

Cuando se imprime en diferentes tipos de papel, es importante utilizar el perfil de color correcto para garantizar que los colores se vean precisos y coherentes. Por ejemplo, un papel brillante tendrá una capacidad de reproducción de color diferente a un papel mate, y un papel de arte tendrá una capacidad de reproducción de color diferente a un papel fotográfico.

Además, los perfiles de color para impresión también pueden ser utilizados para ajustar la intensidad y saturación de los colores, lo que permite obtener una salida de impresión personalizada que se adapte a las preferencias del usuario o a las exigencias de la tarea de impresión.

Estos son algunos ejemplos de tipo de papel y perfil de color recomendado:

1. Papel fotográfico brillante: Este tipo de papel tiene una superficie brillante y lisa que crea imágenes nítidas y vibrantes. Los perfiles de color recomendados para este tipo de papel son los perfiles de color ICC de tipo «brillante» o «lustre». Algunos ejemplos de marcas de papel fotográfico brillante son el Canon Glossy Photo Paper y el Epson Ultra Premium Photo Paper Glossy.
2. Papel fotográfico mate: Este tipo de papel tiene una superficie mate y lisa que crea imágenes suaves y de aspecto natural. Los perfiles de color recomendados para este tipo de papel son los perfiles de color ICC de tipo «mate» o «doble cara mate». Algunos ejemplos de marcas de papel fotográfico mate son el Hahnemühle FineArt Photo Rag Matte y el Ilford Galerie Prestige Smooth Fine Art Matte.
3. Papel de arte: Este tipo de papel tiene una textura gruesa y áspera que crea una apariencia de pintura. Los perfiles de color recomendados para este tipo de papel son los perfiles de color ICC de tipo «arte» o «textura». Algunos ejemplos de marcas de papel de arte son el Arches Aquarelle Rag y el Somerset Velvet.
4. Papel de transferencia de calor: Este tipo de papel se utiliza para imprimir diseños que luego se transfieren a tejidos o prendas de vestir. Los perfiles de color recomendados para este tipo de papel son los perfiles de color ICC de tipo «transferencia de calor». Algunos ejemplos de marcas de papel de transferencia de calor son el Avery Transfer Paper y el Neenah Jet-Pro SoftStretch.

Es importante tener en cuenta que los perfiles de color recomendados pueden variar según la marca y el modelo de la impresora utilizada, por lo que es recomendable consultar las recomendaciones del fabricante para obtener los mejores resultados.