En la década del 60 una foto llamó la atención por su originalidad e intrépida producción.

Ormond Gigli nació en la ciudad de Nueva York en 1925. Cuando era adolescente, su padre le ofreció su primera cámara. Se graduó de la Escuela de Fotografía Moderna en 1942 y sirvió en la Marina como fotógrafo durante la Segunda Guerra Mundial. Pasó algún tiempo viviendo la vida bohemia en París. Sa carrera despegó en 1952 cuando un editor de LIFE lo contrató para hacer una serie de retratos de celebridades y cubrir los desfiles de moda de París. Llamó la atención cuando una de sus fotos fue publicada en la difusión central de la revista. Comenzó una carrera de fotógrafo de moda de más de cuatro décadas.

Corría el año 1960, y Gigli se encontraba trabajando en un estudio en East 58th Street, en el corazón de Manhattan. Al otro lado de la calle había una serie de casas adosadas, listas para la demolición.

Con la intención de capturar la belleza de los edificios antes de que desaparecieran para siempre, el artista se puso a trabajar en la elaboración de la imagen perfecta para conmemorar el vecindario que había llegado a amar tanto. No tenía el dinero para pagar modelos profesionales, o un acceso a un presupuesto para la película. Entonces, se puso en contacto con el capataz del edificio y lo convenció de despejar un período de tiempo de 2 horas para que trabajara, y despejar las tapas de las ventanas.

Se acercó a una agencia de modelos para la que había trabajado y pidió modelos que se ofrecieran como voluntarias para estar en la imagen de sus «sueños». Debían usar lo que quisieran y hasta hizo colocar un Roll Roice para tapar un agujero en la vereda.

«En 1960, mientras un equipo de construcción desmantelaba una fila de ladrillos justo enfrente de mi propio estudio en East 58th Street, me inspiré para, de alguna manera, inmortalizar esos edificios. Tuve la visión de 43 mujeres vestidas formalmente adornando las ventanas de la fachada esquelética.

Tuvimos que trabajar rápidamente para asegurar los permisos de la ciudad, organizar modelos que incluían celebridades, la esposa del supervisor de demolición (tercer piso, tercero desde la izquierda), mi propia esposa (segundo piso, extremo derecho) y también asegurar que el Rolls Royce se estacionara en la acera. ¡La planificación cuidadosa era una necesidad, ya que la fotografía tenía que realizarse durante la hora del almuerzo de los trabajadores!

El día antes de que los edificios fueran arrasados, las 43 mujeres aparecieron con su mejor atuendo, entraron en los edificios, subieron las viejas escaleras y tomaron su lugar en las ventanas.»

Encaramado desde el escape de incendios de su estudio, fue capaz de capturar la acción que ocurría en cinco pisos. El producto final resultó ser algo surrealista, reduciendo a las mujeres vivas y que respiran a juguetes de colores brillantes en una casa de muñecas. No hay dos figuras exactamente iguales; la postura y el atuendo que cada mujer asumió alude a cómo podría ser su personalidad fuera de los confines de la fotografía.

«La mayoría de los fotógrafos profesionales sueñan con tener una imagen de firma por la que son conocidos. «Chicas en las ventanas» es mía.«

A través de los años, Gigli fotografió a Sophia Loren, Anita Ekberg, John F. Kennedy, Gina Lollabrigida, Diana Vreeland, Marlene Dietrich, Judy Garland, Louis Armstrong, Laurence Olivier, Alan Bates y Richard Burton, entre otros.