Vamos a ver como trabaja la potencia y el tiempo del destello del flash y como podemos usar ambos para congelar movimientos rápidos.
Se considera que el tiempo de destello de un flash es el tiempo en que el mismo emite luz. Un tema importante es definir como lo vamos a medir. Para esto debemos tener en cuenta que la luz del flash no es continua, sino que llega a un pico en el momento inicial para luego decaer lentamente.
Es por eso que para medir el tiempo efectivo se toman ciertos parámetros. Uno es medir el tiempo transcurrido cuando la potencia es superior al 50%. A esta medición se la denomina t0.5 y es un valor que suelen incluir los flashes en su ficha técnica. Otro valor también usado en ciertas ocasiones es el t0.1 que mide el tiempo en que la potencia supera el 10% del total.
Controlando el destello
Los flashes utilizan un capacitor, que es un componente que acumula energía eléctrica para poder descargarla rápidamente en el momento indicado (algo así como un tanque de agua).
Existen básicamente dos formas de descargar esa energía sobre una lámpara y así controlar la cantidad de luz emitida.
El primer método es mediante la variación del voltaje de carga, y permite cargar el capacitor hasta un nivel determinado para finalmente descargarlo todo en la lámpara cuando sea necesario. De esta forma siempre que hay un disparo, el capacitor se descarga completamente para volver a cargarse hasta el nivel predefinido.
Es una tecnología simple que produce destellos más largos (1/700 – 1/2.500 seg.), aunque con poca variación de la temperatura de color a distintas potencias.
El segundo método permite regular el tiempo de descarga mediante un corte en el pulso y con ello obtenemos la disminución de la cantidad de luz emitida. El capacitor se carga completamente y se puede descargar completamente con una potencia máxima, o bien ir descargándose en varios disparos con potencias inferiores.
Es una tecnología más compleja que utilizan especialmente los flashes speedlite y flashes de estudio. Permiten destellos de menos tiempo de duración (1/20.000 seg. o menos) ideal para congelar objetos con movimiento rápido.
¿Quién congela el movimiento?
Mientras trabajemos en la velocidad de sincronismo o velocidades inferiores, si la luz ambiente no influye en la toma, quien estará congelando la acción será el destello del flash. En estos casos el corto tiempo en que tengamos luz (y no el de obturación) nos generará objetos más o menos congelados.
Con flashes comunes, como vimos, para obtener destellos muy cortos lo mejor es usar potencias bajas. Será ideal para congelar movimientos o sucesos rápidos. Esta ganancia en tiempos muy cortos de destello nos deja con potencias muy bajas. Para compensar esto deberíamos usar más cantidad de flashes.
Flashes de alta velocidad
Como vimos, un flash típico puede tener una duración de alrededor de 1/20.000 segundos (50 microsegundos) en su configuración más rápida. Si bien e
sto puede sonar rápido, una bala viajará más de 5 cm. en ese tiempo y estará tan borrosa que será casi invisible (Los flashes de estudio son incluso más lentos).
Para tomas nítidas de este tipo de movimientos super rápidos se necesitan flashes especiales* con destellos mucho más cortos. En estos casos hablamos de velocidades de 1/2.000.000 de segundo, o 500 nanosegundos.
* Se suelen usar arcos de luz generados por alta tensión.
Te invitamos a que hagas pruebas con distintas potencias y pruebes estos conceptos.
En otra nota hablaremos como funcionan los flashes con HSS para velocidades de obturación superiores a las de sincronismo.